安捷倫 81570A光衰減器是在玻璃基片上蒸鍍透射系數（或反射系數變化很小的金屬膜，使通過鍍膜玻璃片的光功率被膜層材料吸收一部分，光強度受到衰減。金屬膜可以是鎳鉻等化合物材料，光的衰減量有膜的厚度進行控制。近年來,國外一些大的光學器件公司仍在不斷開發各種新型的高性能光衰減器產品,以求獲得性能更高、體積更小、價格更適宜的光衰減器。
    ① 衰減量和插入損耗。衰減量和插入損耗是光衰減器的重要指標，固定光衰減器的衰減量指標實際上就是其插入損耗，而可變衰減器除了衰減量外，還有單獨的插入損耗指標，高質量的可變衰減器的插入損耗在1.0dB以下，一般情況下普通可變衰減器的該項指標小于2.5dB即可使用。在實際選用可調衰減器時，插入損耗越小越好。但這勢必會牽扯到價格。　　
    ② 光衰減器的衰減精度。衰減精度是光衰減器的重要指標。通常機械式可調光衰減器的衰減精度為其衰減量的±0.1倍。其大小取決于機械元件的精密加工程度。固定式光衰減器的衰減精度很高。通常衰減精度越高，價格就越高。　　
    ③ 回波損耗。在光器件參數中影響系統性能的一個重要指標是回波損耗。回返光對光網絡系統的影響是*的。光衰減器的回波損耗是指入射到光衰減器中的光能量和衰減器中沿入射光路反射出的光能量之比。高性能光衰減器的回波損耗在45dB以上。事實上由于工藝等方面的原因，衰減器實際回波損耗離理論值還有一定差距，為了不致于降低整個線路回波損耗，必須在相應線路中使用高回損衰減器，同時還要求光衰減器具有更寬的溫度使用范圍和頻譜范圍。